Dr Milena Melfi: List of publications

A group of three fragmentary marble statues of colossal scale came to light in 1913 on a low hill known as Dobër in the countryside of Butrint, Albania. A fourth statue fragment, a veiled female head dated stylistically to the late fourth or third century BCE, now in Ioannina, Greece, was said to have been found in the same area, but new archival research casts doubt on that assertion. In this study, we reassess the technical and iconographic features of these statues. We argue that the group from Dobër, which presumably stood inside a temple there, depicts the enthroned Mother of the Gods joined by two standing companions: Attis or a figure from the Trojan saga, such as Askanios, and a fragmentary and unidentifiable male figure. We propose that the group is a visual representation of the well-known literary links between the coast of Butrint and the land of Troy, and further, that it provides testimony for the privileged position that the region had with Rome during the periods of both the Macedonian Wars and the Augustan colonization. As these statues demonstrate, the area of Butrint was a crucial point of encounter between East and West and of cultural mediation for both Greeks and Romans.

Hadrian’s Villa is an ancient Roman archaeological site built over an ignimbritic tuff and characterized by abundant iron oxides, strong remnant magnetization, and elevated magnetic susceptibility. These properties account for the high-amplitude magnetic anomalies observed in this site and were used as a primary tool to detect deep archaeological features consisting of air-filled and soil-filled cavities of the tuff. An integrated magnetic, paleomagnetic, radar, and electric resistivity survey was performed in the Plutonium-Inferi sector of Hadrian’s Villa to outline a segment of the underground system of tunnels that link different zones of the villa. A preliminary paleomagnetic analysis of the bedrock unit and a high-resolution topographic survey by aerial photogrammetry allowed us to perform a computer-assisted modelling of the observed magnetic anomalies, with respect to the archaeological sources. The intrinsic ambiguity of this procedure was reduced through the analysis of ground penetrating radar and electric resistivity profiles, while a comprehensive picture of the buried archaeological features was built by integration of the magnetization model with radar amplitude maps. The final subsurface model of the Plutonium-Inferi complex shows that the observed anomalies are mostly due to the presence of tunnels, skylights, and a system of ditches excavated in the tuff.

<p>La ‘Lex Sacra von der Hallenstrasse’ proveniente dall’Asklepieion di Pergamo è uno dei regolamenti sacri meglio noti e più citati del mondo antico. Di essa si preservano due esemplari, il primo, più completo, rinvenuto nel 1965, durante gli scavi della via colonnata monumentale che conduceva al propylon del santuario, il secondo costituito invece da frammenti noti dagli anni ’30, ma identificati solo all’atto della pubblicazione del monumento. Mentre il primo esemplare si presenta come una stele (0.63 x 0.40 x 0.13 m), dunque, originariamente collocata in posizione stante su un apposito supporto; il secondo, pur nella sua frammentarietà, appare piuttosto come una tabula con cornice modanata, sviluppata in senso orizzontale e dallo spessore tale (0.05 m) da dover originariamente essere affissa ad un muro o edificio. La pubblicazione del monumento, ad opera di Michael Wörrle, chiarisce in maniera esemplare le caratteristiche generali del testo e la sua collocazione cronologica. La datazione dei testi è collocata nel II secolo d.C. su base esclusivamente paleografica, in quanto le iscrizioni non recano alcun riferimento cronologico. Entrambi gli esemplari sono, però, ritenuti copie di età imperiale di un medesimo originale di età ellenistica, a causa della menzione, al loro interno, del pagamento di offerte in denaro in valute databili non oltre il III sec. a.C. .</p> <br/> <p>Il regolamento sacro prescrive il rituale sacrificale e di offerta da praticare prima di accedere all’incubazione presso il dormitorio del santuario e può essere riassunto per grandi linee come segue. Coloro che si accingono a consultare la divinità vengono invitati ad offrire un sacrificio preliminare incruento di focacce a nove buchi per Zeus Apotropaios, Zeus Meilichios, Artemide Prothyraia, un’Artemide di cui si è perso l’epiteto e Gea. Altre focacce a nove buchi vanno, poi, lasciate per Tyche, Mnemosine e Themis presso o dentro l’enkoimeterion. Per l’accesso a quest’ultimo – definito ‘piccolo’, possibilmente per differenziarlo da un’altro di dimensioni maggiori – vengono stabilite precise condizioni di purezza. All’atto della consultazione, poi, a seconda che si solleciti l’intervento del dio su una o più questioni, viene richiesto il sacrificio di uno o più maialini da latte (coscia destra e interiora da depositare sulla tavola di offerta) ed il pagamento, nel thesauros del dio, di tre oboli. Infine, dopo aver prescritto ulteriori, simili, sacrifici da parte di un particolare gruppo di therapeuontes (addetti al culto), la legge sacra stabilisce, a guarigione avvenuta, il pagamento nel thesauros di Asclepio di un’hekte focese per Asclepio ed una per Apollo . </p> <br/> <p>Questo contributo, senza entrare nel merito del rituale prescritto dalla legge sacra, si propone di spiegare il contesto di esposizione delle due iscrizioni di età romana, al fine di precisarne la relazione con l’Asklepieion pergameno di secondo e terzo secolo d.C. A questo scopo, verranno analizzati solo alcuni elementi del regolamento che sembrano in apparente contraddizione con la fase cronologica ed archeologica di età imperiale in cui si collocano.</p>

This edited collection focuses on the archaeological material of this era and how it can elucidate the complex relationship between the various forces operating on, and changing the physical space of, sanctuaries.

This edited collection focuses on the archaeological material of this era and how it can elucidate the complex relationship between the various forces operating on, and changing the physical space of, sanctuaries.